白垩纪是什么时代

白垩纪是什么时代

通过已知的知识可以知道，世界上最老的海龟是出现于白垩纪时代的半甲齿龟，是已知龟类中的始祖龟。科学家考察半甲齿龟的化石，发现其生活于2.2亿年前的白垩纪，因此成为了世界上最为古老的一种海龟，也给专家研究乌龟的历史提供重要的作用。

一、世界上最老海龟有多大

人们常说的始祖龟，其实就是半甲齿龟，因为被发现是世界上历史最悠久的最老的海龟，所以被称之为始祖龟。半甲齿龟和龙鲨一样，生活时代在白垩纪时期，考古学家经过对其化石的考察和研究发现，半甲齿龟的长度达到3.4公尺，宽度3.7公尺，体型也是最大的。

虽然出现的时期距今已经有2.2亿年，但是半甲齿龟的身体结构和背甲皮肤等都与如今还存有的革龟非常相似，包括在腹部的腹甲和肋骨的结构，都与现代的龟类非常相近。不过体型就要大得多了，年纪也是无可比拟的，也是通过半甲齿龟，让人们了解到乌龟最初起源是在海水中。

二、世界上最老海龟的特征

原先在人类的认知中，认为乌龟都是天生就具有龟壳和腹甲的，用处是用来在感知到危险靠近时能够缩进去保护自己，但实际上，乌龟龟壳的作用却是用来打洞和挖土的。但世界上最老的海龟半甲齿龟却是没有此项特质，因为半甲齿龟背部没有龟壳。

半甲齿龟只在腹部长有腹甲，看起来更像是从腹部肋骨延伸出去形成的，通过对半甲齿龟的化石进行考察，考古学家才发现，实际上世界上最老海龟就是一种过渡体，是乌龟在进化过程中的一种产物，随着进化和环境的变化，才逐渐长出了背甲。

除此之外，半甲齿龟身上还有许多特征异于现代龟类，例如脊椎接触面，还有颅骨的比例，都与现在的乌龟有所区别。半甲齿龟的眼部在前半部分比较长，身体部位没有肩峰突，上下颌的位置长有尖尖且非常细密的牙齿，整体更像是现代龟类的过渡胚胎。

白垩纪时代是指什么年代

白垩纪(Cretaceous Period)距今约1.44亿年至6500万年间，是中生代的最后世纪。早期，在亚洲东部和北美洲西部的最北端有陆地相连，形成一个生物区，称为亚美大陆区。接下来，一条划开南北美洲和欧洲、非洲，并绕过南非最南端的岩浆活动带，打开了大西洋，孤立了南极澳洲大陆，并将印度向北推移，逐渐靠近亚洲大陆；南极与澳洲之间也出现了裂谷，到了白垩纪末期终于分出澳洲而向北移。这是一个大陆崩解的时代。

　　周期性的海平面上升在白垩纪中期达到中生代的最高峰，比今日高出200米，现今陆地有大约四分之一都在浅海底，各陆块因而纷纷被孤立起来：北美洲逐渐被一条纵贯南北的浅海道分成东西两半，西半部遂成了一个岛，拥有自己的特有物种；北美洲东部、欧洲和格陵兰(欧美陆块)与亚洲之间也被浅海分隔，欧洲与非洲之间又重新隔着古地中海。随着海陆的变动，全球气候也有大幅变化，洋流把水气带入以往的内陆地带，世界变得更加暖湿，沼泽也大大增加。典型的中生代植物像苏铁、银杏、针叶林及蕨类，仍是陆地上的优势植物；开花植物在白垩早期以小灌木的型态开始出现，到了中期己进占河谷及平原。

　　到了白垩纪晚期，气候开始显著逆转，全球气温开始降低；原本淹没陆地的海平面也下降，北美洲的内陆海道消失，亚洲与欧洲则不时有陆地相连，非洲和欧洲、南美与北美之间的陆桥似乎也打通了。在这样的气候与海陆转变中，极地地区的森林开始绝迹；高纬及高海拔地区的针叶林则随着气温降低反倒更加旺盛；低矮的开花植物取代苏铁与蕨类，成为陆地植物的大宗，花开花落改变了大地的景观，还有几种开花植物发展为树，如山毛榉、棕榈、桦树、枫树、胡桃树等。

　　动物界的变化也很大，因陆地的分隔也逐渐发展出区域特色。与花朵关系密切的昆虫与开花植物一同兴旺，彼此之间互为助力，共同打下大片江山；角落里，不起眼的小型哺乳类正迅速多样化；蛇类也由蜥蜴演化而来。在空中，白垩纪早期是短尾翼龙的全盛时代，展翼可大10米的巨大飞行物令人震慑，但后来气候的转变导致了全族迈向衰亡；相对地，鸟类却在各种气候条件下繁盛，散布全球各地，到了白垩纪末期已出现不会飞的海洋型品种。

　　在温暖的海洋中，浮游植物大量繁殖，沈积在海底的遗骸成为今日各地厚厚的白垩岩层，这正是白垩纪命名的由来。海洋爬行类中，更多种类的蛇颈龙问世，鱼龙开始衰减，沧龙(Mosasaurs)则在白垩纪中期出现；硬骨鱼与鲨鱼仍继续兴盛。白垩纪末期的气候改变严重影响海中的生态，鱼龙率先绝种，蛇颈龙与沧龙、箭石、菊石、双壳贝类等等都逐渐减少。

　　在翼龙巨大羽翼下的陆地，白垩纪是恐龙的全盛时期。从侏罗纪来的巨大植食性恐龙发展已到顶点，其它各具特色的肉食性与植食性种类则在各陆块呈现多样化发展，生生灭灭，直到最后一个世代，还发展出史上最大型的肉食性恐龙来。