五角大楼等建筑石料惊现3.4亿年前微生物

鲕状石灰岩（Oolitic limestone）是一种远古化石。

在我们身边，也许司空见惯的东西并不普通。科学家发现，具有数百年历史的五角大楼、白金汉宫等建筑石料，使用的鲕状灰岩（oolitic limestone）是一种远古化石，有3.4亿年的历史，令人惊奇。

科学家在近日出版的《自然——科学报道分刊》（Scientific Reports）上阐述，人们长期认为的一种建筑材料——鲕状灰岩，不是自然形成的岩石，而是远古化石，其时间可追溯至3.4亿年前。

这种岩石因其表面的凹凸不平外观而易与其它岩石相区分。人们往往认为，这种岩石是海底来回滚动的小石子像滚雪球那样，经过久远年代沉积而成。

澳大利亚国立大学（ANU）的科学家解释，鲕状灰岩不是所谓矿物质随机沉淀而成，而是在微生物加工之后形成的岩石，因此是一种微生物化石。

鲕状石灰岩（Oolitic limestone）表面放大图像。

其形成时间可以追溯至3.4亿年前。那时，海底微生物形成一层“生物薄膜”（biofilm），之后周围的物质以此为核心，经过微生物的不断加工、沉积和转化而形成现在所见的鲕状灰岩，该过程可被称为“生物矿化”（organomineralisation）。

科学家表示，使用数学公式可以计算其生物矿化的时间之久可长达3.4亿年，因为其过程需要微生物代谢物的不断积累。

美国国防部五角大楼

因这种岩石质轻且坚固，所以常被用于建筑。但出乎意料的是，鲕状灰岩竟然带有极为久远年代的生命信息。

科学家指出，鲕状灰岩用于建筑的历史已经有几百年了，比如美国的帝国大厦、英国的白金汉宫和圣保罗天主教堂，甚至美国国防部五角大楼，都用这些石块做装饰等。